TOPtoTOP expedition reports

HIKE TO EVEREST VALLEY AND BACK

First Note: GOOD NEWS! Thanks to Dr.Gobet and Dr. Gonzales Noé's operation was a
success!...many thanks also to our parents and specially to Rosi and Ernst, who gave Sabine and the kids a second home and a lot of love during this difficult time.

Please note that we will be out of email during or Everest Clean up Expedition. Our satellite phone numbers are: +88 16 316 444 11 and +88 21689 85 1070

Clean up event in Jiri Primary School

I was amazed about the effort of the students in Jiri cleaning their school ground. In the following workshop they found new solutions for the environment.

Studying solutions collected on the expedition

Great results in the TOPtoTOP solution contest

Student in Lukla

Matteo, Francesco and Vittoriano ask me to guide them to the first snow and to a spot where you see the high mountains. Like this I had the possibility to get in contact with the schools in the upper Khumbu Valley, the hospitals for Sabine and with SPCC for our Clean up.
From Lukla we hiked the first day to the Namaste Lodge in Phakding and the next day to Namche, Kunde and Khumjug where we stayed the night in the Eco Lodge. The next day we made it back to the Himalayan Lodge of Dawa Tshiring Sherpa in Lukla, because they had to catch a flight back home to Italy the next day. Dawa introduced me to the High School and also to the school connected to the monastery.
The next day I started to hike down to Jiri and up again to cover this distance also "without using a motor". Like this I had the opportunity to meet the principals again in Jiri, visit some schools on the way and have some physical training. I needed 3 days to go down and 3 days to come back to Lukla; means long days of more than 12 hours of fast hiking.

Back in Lukla coming from Jiri I was just in time to meet Nicole Niquille. She was the first female mountain guide in Switzerland. Eight years later she lost part of her mobility in an accident and had to find a new direction for her future: She started with the "Foundation Nicole Niquille - Hospital Lukla". The official inauguration of the hospital took place on the 24th of October 2005. Physicians, who are interested to volunteer in the hospital for a certain time please contact the foundation by email (lukla@niquille.ch).

Here some expressions on the hike between Jiri - Kunde - Jiri:

Invitation to overnight in the Guest house of the Technical School

Lamjura la pass 3540 m at 3 p.m. and 2000 m downhill ahead to Kinja on 1600 m. On the way up I stopped in a lodge in Goyam on 3200 m, where I was able to help a 5 year old boy with a sever ear infection with some antibiotics:

"Stampa" and Numbur Mountain in the back and another "Stampa" in Junbesi.

ANother pass: Taksindu la pass 3071 m, where the high mountains are coming closer and closer.

The basic food is rice and the kitchen is normally just an open fire place.

The most amazing thing is how much the porters can carry. The guy above has 120 kg; below they carry tubes for a hydropower station and have to go sideways. They need about 6 to 10 days from Jiri to Lukla and climb passes over 3000 m with this load. Here some other "Goliats". They have to go sideways because the iron hydro power tubes are to long:

In Namche Bazar I have a meeting with Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC) to coordinate the TOPtoTOP Clean up event in the Everest region. It would be perfect to find a University in Switzerland which would work out a concept for a sustainable recycling facility. An option could be a fee on the trekking permit so that the porters who transport all the goods up into the mountains can be played to bring the trash down to Jiri where it can be transported to a recycling facility.

In Kunde I went to the Kunde Hospital on 3800 m and had the opportunity to meet Doctor Kami Tempa Sherpa, who invited Sabine to give him a hand when she is up there.
Matteo, Francesco, Vittoriano and I slept in the Eco Lodge in Khumjung with a wonderful view on Ama Dablam. On the next day we went back to Lukla, where they flew back to KTM and further to Italy... and finally Everest was visible for a short moment behind the clouts.

START EVEREST CLEAN-UP EXPEDITION 2010

Finally all members arrived and the Schwoerer family is united again. The Everest Clean-Up Expedition started today from Lukla towards Everest BC.

TOPtoTOP Team at the start in Lukla

On a reci, Dario was already cleaning over Renjo- and Cho La Pass and visited the schools in Tame, Pangboche and Khumjung.

Press Conference in Kathmandu in the World Trade Center at the 6th of April together with Pushkar Shah from the Nepali Everest Peace Expedition 2010 which also will volunteer in our Clean up efforts.

Press Release in English (Deutsch siehe weiter unten):

The TOPtoTOP Expedition is 7 years underway, cleaning rubbish from our planet - from the highest peak in Switzerland to the highest summit in the world. And to promote the environment, this has been achieved using only natures power. From Switzerland to Everest - Sailing, Bike riding and by foot.

The Swiss Expedition has already sailed through the 7 oceans of the world, and when the Expedition is complete, will have visited every climate zone. TOPtoTOP have recently traveled from Calcutta, which lies on the coast of India, to Kathmandu and Jiri by bike. There, the road ends, and the expedition will continue trekking by foot to Everest.

On the 24th of February, on the way to Nepal, TOPtoTOP was a key speaker at the Brightest Young Climate Leaders Conference. On the 7th of April 2010, the Swiss TOPtoTOP Expedition will perform a massive cleanup throughout the Everest Region and and Everest Base Camp. During this time, the expedition will consist of 9 Swiss, 1 Australian and Nepali Locals. Also coming along, is the 3 children of Dario and Sabine - the founders of TOPtoTOP.

All children were born during the expedition and the family shows that many things are possible even when you have children - if you respect nature and remain flexibility and open to alternative plans.
Along with the cleaning of nature - TOPtoTOP Global Climate Expedition also makes sure to visit many schools along the way. As well as teaching the children about Global Warming and the environment, the TOPtoTOP team has also heard many innovative solutions and good examples from many children from across the world. The expedition encourages children to think of environemental solutions specifically for Climate. The students are often also involved in the clean ups.

Since staring in Switzerland in 2002, TOPtoTOP has visited 45,000 Students in 47 Different countries. They have also collected a total of 20,000kg of Garbage along the way.

In May this year, Alexander Hug and Dario Schwörer will help the Nepali Sherpas also clean up the other half of Everest base camp. TOPtoTOP has also formed a partnership with a local Nepali Pushkar Shah with his NGO; "the Nepali Everest Peace Expedition 2010."

For concerns regarding the waste management, a partnership has been formed with the local group "Sagarmatha Pollution Control Committee" with their office in Namche Bazar.

Furthermore, Dario will ménage the rescue the body of a unfortunate climber who has passed away on the Everest Mountain.

During this time that Dario will Summit Mt Everest, Sabine and the Children will spend their time in the small village at 3800 m above sea level. Here, Sabine will volunteer assistance at the local hospital.

Altogether, the 3 main objectives of the TOPtoTOP Everest Clean Up Expedition are as follows:

1. That the School Visits and clean up prove to help the children understand the importance of a cleaner environment, and learn about different solutions and examples. This then inspires them for a healthier planet.

2. The TOPtoTOP Expedition members will voluntarily assist to clean up the environment and also establish a healthy mentality towards respecting nature and thus also aiming for a healthier planet.

3. Install a concept for the management, transport and logistics of the collected waste - so that potential recycling programs can also be tried. The concept so far is that the Sherpas who are paid to carry the excess luggage of the climbers "up" the mountain, no longer also leave back down the mountain empty handed. Instead, they will bring with them labeled and numbered rubbish sacks back down - where they will be collected in Jiri. The money given to the sherpas may be a cost added to the permits of the National Park - which the trekkers will finance. In Jiri, the rubbish can then be driven to a recycling depot/factory to be sorted, however one must first be properly established. Perhaps a job for the DEZA?

In the beginning of June, TOPtoTOP will visit the schools in Kathmandu, before they continue the expedition towards China and the World Expedition. Events in the Swiss Pavillion are from 12th-15th of June 2010, thanks to Swissnex in Shanghai.

Everything in Nepal has been made possible thanks to our main Sponsors; SGS, Victorinox and Mammut and thanks also to the Swiss Embassy here in Nepal. The project is also in patronage with the Swiss Government and the United Nations Environment Program.

The Next press conference will be held most likely in the beginning of June in Kathmandu at the Swiss Embassy. Film and Photography can be attained, as long as the Production (Article, Report etc.) is sent to TOPtoTOP so that it can be put on our website. (In a PDF, DVD etc)

Expedition Reports can be found at: www.toptotop.org -> under „NEWS" and „Latest Expedition Reports": http://expedition.toptotop.org/

Contact: Mobil +977 98 085 05 710, dario@toptotop.org;
Coordinnations for TOPtoTOP in Nepal is via the Swiss Embassy - Contact: Nicole Gass. Contact number (office) +977 1 552 49 27

Media Coverage from Calcutta until Kathmandu:

Thanks to Swissnex, TOPtoTOP featured in 3 articles in 3 big newspapers in Inida.
The Swiss Embassy in Nepal shortly before we arrived help distribute our Press release and at the same time they also organised a Media Conference on the 16th of March where the Nepali Media was invited.

On the 5th of April Dario had an interview with a German Journalist in Kathmandu, which will be printed in the „Swissinfo." On the 6th of April the TOPtoTOP Expedition joined with the Everest Peace Expedition to hold another Press conference in the World Trade Centre in Kathmandu.

Pressetext in Deutsch:

„7-jährige Aufräumaktion zwischen dem höchsten Gipfel der Schweiz und dem höchsten Gipfel der Welt, -Dufourspitze bis Everest .... und dies klimaschonend ohne Motor, von der Schweiz bis zum Everest nur unter Segel, Velo und zu Fuss.

Die letzte Etappe, der schon 7-jährigen Schweizer Klima Expedition TOPtoTOP über die 7 Weltmeere zu den 7 Summits und damit in alle Klimazonen der Erde war von Kalkutta am Meer bis nach Katmandu und Jiri, wo die Strasse aufhörte und dann zu Fuss weiter bis zum Everest.
Am 24. Februar, auf dem Weg nach Nepal, war TOPtoTOP in Delhi Keyspeaker and der „Brightest Young Climate Leaders Conference".
In der Everest Region und im Basis Lager des Everest startet die Schweizer TOPtoTOP Expedition bestehend aus insgesamt 9 Schweizern, einer Australierin und Nepali eine grossräumige Aufräumaktion am 7. April 2010. Mit dabei sind auch die drei Kinder der Initianten des TOPtoTOP Projekts Dario und Sabine Schwörer. Die Kinder wurden auf der Reise geboren und die Familie zeigt, dass auch mit Kindern vieles möglich ist, wenn man die Natur respektiert und genügend Flexibilität an den Tag legt und dabei situativ auf ihre Bedürfnisse eingegangen wird.

Neben der Aufräumaktion ist TOPtoTOP Global Climate Expedition in den Schulen unterwegs und begeistert mit innovativen Lösungen und guten Beispielen möglichst viele Studenten sich für die Umwelt und speziell das Klima einzusetzen. Die Schüler werden wenn immer möglich in die Aufräumaktionen integriert. Seither wurden seit dem Start in der Schweiz im Jahre 2002 45'000 Studenten in 47 Ländern besucht und gemeinsam 20'000 kg Abfall an Bergen und Stränden eingesammelt.

Alexander Hug und Dario Schwörer werden im Mai nepalischen Sherpas helfen auch oberhalb des Everest Basis Lagers aufzuräumen. TOPtoTOP ist hierfür Partnerschaften mit lokalen Institutionen und NGO's eingegangen, wie beispielsweise mit der nepalischen Everest Peace Expedition 2010 unter der Federführung von Pushkar Shah.
Für das „Waste Management" wurde eine Partnberschaft mit dem lokalen „Sagarmatha Pollution Control Comittee" mit Sitz in Namche Bazar eingegangen.

Weiter hat Dario auch den Auftrag erhalten die Bergung eines verunglückten Schweizers am Süd Col zu managen. Sabine und die Kinder weilen in dieser Zeit im Sherpadorf Kunde auf 3800 m, wo Sabine als diplomierte Pflegefachfrau im Kunde Hospital Hand anlegen will.

Zusammengefast basiert das Konzept der TOPtoTOP Everest Clean up Expedition auf 3 Säulen:
1. In Schulen und Aufräumaktionen sollen die Schüler für einen saubere Umwelt sensibilisiert werden (Sensibilisation Jugendlicher)
2. Die TOPtoTOP Mitglieder zusammen mit Freiwilligen aus der Region zeigen mit ihrer Aufräumaktionen, dass sie ihre Message auch selber leben (Vorbildfunktion)
3. Ein Konzept für den Abtransport des Abfalls und die fachgerechte Entsorgung/Recycling wird zu implementieren versucht. Das Konzept sieht vor, dass die Träger, die Konsumgüter für die Touristen hochtragen, nicht wieder leer runtergehen, sondern versiegelte und nummerierte Abfallsäcke mitnehmen und in Jiri dafür entlöhnt werden. Die benötigten Gelder für die Entlöhnung der Träger soll von den erhobenen Nationalpark- und Trekkinggebühren finanziert werden. In Jiri kann dann der Abfall auf der Strasse in eine Recyclinganlage transportiert werden, wobei diese Anlage zuerst geschaffen werden müsste. Vielleicht eine Aufgabe für das DEZA?

Anfangs Juni werden dann noch Schulen in Katmandu besucht, bevor die Expedition nach China und zur Weltausstellung in Shanghai weiterzieht. Events im Schweizer Pavillon sind vom 12.-15. Juli 2010 dank Swissnex Shanghai geplant.

Diese Einzigartige Aktion in Nepal ist nur möglich dank der grosszügigen Unterstützung der Hauptsponsoren SGS, Victorinox und Mammut und dank der Koordinationshilfe der Schweizerischen Botschaft in Nepal. Das Projekt steht unter dem Patronat der Schweiz und der UNEP.

Die nächste Medienkonferenz wird voraussichtlich anfangs Juni auf der Schweizer Botschaft in Katmandu einberufen. Film- und Fotomaterial ist gratis erhältlich, sofern die Produktion (Artikel, Reportage etc.) nach Publikation TOPtoTOP zur Verfügung gestellt wird (PDF, DVD, etc.).

Aktuelle Reports unter www.toptotop.org -> NEWS und „Latest Expedition Reports": http://expedition.toptotop.org/

Kontakt: Mobil +977 98 085 05 710, dario@toptotop.org; Koordinatorin für das TOPtoTOP Projekt in Nepal auf der Schweizer Botschaft in Katmandu ist Nicole Gass, Telefon Botschaft +977 1 552 49 27"

Medien Coverage Kalkutta bis KTM:
In Indien hatteTOPtoTOP dank Swissnex Indien Artikel in den 3 grössten Tageszeitungen.
Der Schweizer Botschaft in Nepal hat kurz vor unserer Ankunft in Katmandu unseren Press Release gestreut und gleichzeitig hat der Schweizer Botschafter zu einer Medienkonferenz am 16. März die nepalesischen Medien auf die Botschaft eingeladen. Am 5. April hat Dario ein Interview mit einer deutschen Journalisten in KTM, die den Artikel auch an Swissinfo weitergeben will. Am 6. April fand eine gemeinsame Pressekonferenz zwischen TOPtoTOP und der Everest Peace Expedition im World Trade Center in Kathmandu statt.

Clean-Up Expedition to Everest Base Camp

Clean-up's zwischen Lukla und dem Everest Base Camp

See below for a shortened text version in English.

Am 7. April kamen wir alle in Lukla für das geplante Trekking zum Everest Base Camp an: Sabine und Dario mit Salina, Andri und Noe, Jacqui, Vreni, Margrit, Alexander (der Dario für die Besteigung des Everest im Mai begleiten wird) und Peter. Direkt nach der Ankunft bereiteten wir uns auf das mehrwöchige Trekking vor und trafen unsere Guides und Träger, welche rasch zu guten Freunden wurden, und sich auch als liebenswürdige, geduldige Babysitter erwiesen!

Nach mehrfachen Kreuzungen des "Dudh Koshi Nadi" über wunderschöne Hängebrücken in grosser Höhe kamen wir schliesslich für unsere erste Übernachtung in Phakding an. Die nächste Tagesetappe führte uns zum 3440 m hoch gelegenen Namche Bazar, der grössten Ortschaft, die wir auf unserem Trekking antreffen würden. Der Aufstieg war teilweise steil und wir wurden damit belohnt, dass wir zum ersten Mal in der Ferne den Gipfel des Everest zu Gesicht bekamen.

In Namche Bazar trafen wir Vertreter der lokalen Organisation SPCC (Sagarmatha Pollution Control Committee), welchen wir vorgeschlagen haben, ein Konzept für das Sammeln, Transportieren und umweltgerechte Entsorgen von Abfällen in der Khumbu-Region einzuführen.

Der nächste Tag war eher gemächlich und führte uns über einen Hügel nach Khumjung, dem Ort, wo Sabine und die Kinder die Zeit verbringen werden, bis Alexander und Dario hoffentlich erfolgreich den Gipfel des Everest erreicht und auf dem Abstieg etwas vom Abfall der Bergsteiger gesäubert haben. Unterwegs besuchten wird das "Kunde Hospital", wo Sabine vielleicht die Gelegenheit hat, während dieser Zeit aushilfsweise als Krankenschwester zu helfen.
Spenden an das "Kunde Hospital" können über die Sir Edmund Hillary Foundation (Mail: zoconno@sears.ca) oder direkt über Kami Temba Sherpa (ktsherpafamily@smarin.com) erfolgen.

Zwecks Höhenanpassung verbrachten wir einen weiteren Tag in Khumjung, was Sabine und den Kindern die Möglichkeit gab, die lokale Primarschule zu besuchen. Salina wird hier voraussichtlich im Mai zur Schule gehen und Sabine wird beim Unterrichten der einheimischen Kinder in Englisch und allfälligen weiteren Fächern helfen. Der Tag war noch aus einem anderen Grund sehr speziell: Salina feierte ihren 5. Geburtstag (der auf den nächsten Tag fiel)! Trotz der kleinen Küche und den spärlichen Ressourcen schaffte es die Lodgebesitzerin, einen wunderschönen Geburtstagskuchen für Salina zu backen, der allen sehr schmeckte.

Am nächsten Tag trekkten wir gut ausgeruht nach Pangboche, dem hintersten ganzjährig bewohnten Dorf des Khumbu-Tals auf 3900 m.ü.M. Andri und Salina schätzen die Gesellschaft ihrer persönlichen Sherpas Gyalu bzw. Sere, welche die beiden Kinder den grössten Teil des Wegs tragen - halt immer, wenn sich ihre Lust in Grenzen hält, selber zu laufen. Noe genoss es, viel im Tragtuch herumgetragen und es war ihm im Mammut-Schlafsack immer wohl.

Tag 6 begann in aller Frühe bei wie immer wunderschönem Wetter. Unser Weg führte uns weiter hoch im Khumbu-Tal. Wir fuhren damit fort, die Wanderwege vom gröbsten AbfAbfall zu befreien - erstaunlich, dass so viele Touristen und Einheimische die wunderschöne, von der Zivilisation kaum beeinflusste Berglandschaft durch ihre Abfälle verunzieren. Nach einigen Stunden kamen wir schliesslich etwas müde in Dingboche auf 4400 m Höhe an. Hier war eine weitere wichtige Zwischenstation, da sich hier die Gruppe kurzfristig aufteilen würde. Dario, Alexander und Peter planten die Besteigung des Island Peak - für Dario und Alexander eine gute Möglichkeit, sich an grössere Höhen zu gewöhnen. Dazu machten sie sich auf den längeren Weg zum Basislager des Island Peak, den sie am nächsten Tag nach einer Nacht ohne viel Schlaf auf 5000 m Höhe und einem Start mitten in der Nacht um 0700 Uhr glücklich erreichten. Die Besteigung wurde erschwerte durch ca. 10 cm Neuschnee, der in der Nacht fiel.

Der Rest der Gruppe blieb in Dingboche, wo Clean-up's in der Umgebung durchgeführt und auch die eigene Wäsche wieder auf Vordermann gebracht wurde. Dank der mit Solarwärme betriebenen Wasserheizung mussten wir die Wäsche nicht mit dem eisigen Gleitscherwasser waschen oder mit kostbarem Gas wärmen.

Am 14. April, der 8. Trekking-Tag machte die in Dingboche gebliebene Gruppe einen Ausflug nach Chhukhung, wo sie die Gruppe traf, die am gleichen Tag den Island Peak bestieg. Auf dem Weg zurück nach Dingboche halfen alle mit bei einem grossen Clean-up. Die Säcke füllten sich im Nu vom vielen Abfall wie Coca Cola-Flaschen oder Schokoladepapier, die achtlos im wunderschönen Bergtal liegen gelassen wurden. Verschiedene Schulkinder unterstützten spontan TOPtoTOP beim Clean-up. Obwohl es eigentlich traurig ist, dass man überhaupt eine so Aktion durchführen muss, machte sie allen viel Spass und vermittelte auch ein gutes Gefühl, etwas Sinnvolles zu tun. Insgesamt für alle ein sehr befriedigender Tag in Dingboche!

Während dem 10. Trekking-Tag liefen wir in zwei Stunden nach Thokla und übernachteten im gleichnamigen Guest House - 4620 m.ü.M! Auf dieser Höhe machten wir nun bewusst kleinere Tagesetappen von höchstens 300 m Höhendifferenz, auch wenn wir bereits nach weniger als drei Stunden am Ziel waren und leicht noch bis zur nächst höher gelegenen Lodge hätten weiter laufen können. Wir wurden dadurch belohnt, dass keiner der Gruppe ernsthafte Probleme mit der Höhenlage bekam. Von Thokla aus war unschwer zu erkennen, dass noch einige Höhenmeter bis zum Fusse des Everest zu überwinden waren, die wir am kommenden Tag

id="2081" class="mt-enclosure mt-enclosure-image" style="display: inline;">bei wunderschöner Morgenstimmung

angingen und dabei nochmals einigen Abfall einsammelten auf dem Weg nach Lobuche, wo wir auf 4910 m übernachteten. In der Nähe von Lobuche besuchten wir eine von Italien und Nepal betriebene Forschungsstation (the Pyramid International Laboratory - Observatory), in welcher Wetter- und Klimadaten von verschiedenen Messstationen (eine liegt auf dem South Col des Everest auf 7900 m.ü.M.) gesammelt und für die weitere Analyse nach Italien übermittelt werden.

Am 12. Trekkingtag führte uns die nächste Etappe nach Gorak Shep, wo die am höchsten gelegenen Lodges des Khumbu-Tals einen halben Tag vom Everest Base Camp entfernt auf 5100 m liegen. Zu unserer positiven Überraschung fanden wir die wohl beste Lodge auf unserem gesamten Trekking vor. Salina und Andri spielen begeistert mit den beiden etwa gleichaltrigen Kindern der nepalesischen Lodgebesitzer. Von diesen erfuhren wir, dass sie ihre Kinder bereits im Babyalter von Kathmandu aus nach Gorak Shep mitgenommen haben. Offenbar vertragen bereits Babys grosse Höhenunterschiede, auch wenn dies sicherlich nicht garantiert ist und man dabei vorsichtig sein muss - eine Erfahrung, die auch die Schwörers mit ihrem Noe machen durften. Am nächsten Tag standen wir sehr früh auf und bestiegen den Hausberg von Gorak Shep, den Kala Patthar, wo man von 5550 m.ü.M. aus die beste Sicht auf den Everest hat - folglich ist die Besteigung dieses Bergs der Höhepunkt der meisten Trekkingtouren im Khumbu-Tal. Auch für uns war es ein grosses Erlebnis, von diesem Berg aus bei schönstem Wetter den Blick auf einige der majestätischsten und höchsten Berge unserer Erde zu geniessen.

Auch Noe durfte diesen Augenblick gesund und ohne ersichtliche Höhenbeschwerden geniessen.

Nachdem wir alle die tolle Bergwelt mit den steilen, von Gletschern überzogenen und für Normalsterbliche unzugänglichen Bergflanken genossen und unzählige Bilder aufgenommen haben, stiegen wir wieder ab zu unserer Lodge. Nach einem herzhaften Frühstück machten wir uns auf zu unsere eigentlichen Ziel, dem Everest Base Camp. Diese Etappe führt e über die Seitenmoräne des Khumbu-Gletschers, der grösstenteils mit Felsschutt bedeckt ist, was zwar ästhetisch von Nachteil ist, das Abschmelzen des Gletschers aber deutlich verlangsamt. Wie auch in den Alpen ziehen sich in Nepal klimabedingt alle Gletscher mit grosser Geschwindigkeit zurück. Auch wenn man den Everest von hier aus (sowie vom Base Camp) aus nicht sieht, gehörte dieser Abschnitt doch zu den landschaftliche interessantesten: glitzernde, ungewöhnliche Eisformationen, über dem Eis abfliessende Gletscherbäche, die in Gletscherseen münden, zwischendrin der Lärm von Eismassen, die von den Hängen in die Tiefe stürzen, tiefe Gletscherspalten. Dieser Abschnitt war zwar sauberer als die bisher erwanderten, aber mit etwas Einsatz gelang es uns auch hier, einigen Abfall einzusammeln. Am folgenden Tag machte das ganze Team nochmals ein umfassendes Clean-up im Everest Base Camp.

Nach 13 wunderschönen Tagen Trekking bei - zumindest Vormittags - konstant idealem Wetter waren wir an unserem Ziel angekommen. Die Aufstiege waren für einzelne von uns sehr anstrengend, aber Gott sei Dank hatte bisher niemand aus unserer Gruppe ernsthafte gesundheitliche Probleme, auch wenn die Hygiene mangels Wasser manchmal etwas zu kurz kam. An dieser Stelle möchten wir Dr. Susi Kriemler herzlich danken, welche uns mit ihrem grossen Wissen bezüglich Kinder in grossen Höhen unterstützte. Ohne ihren Rat hätten wir es kaum gewagt, mit Noe, Andri und Salina in so grosse Höhen vorzustossen.

Wir möchten an dieser Stelle allen Nepalesischen Helfern herzlich danken, insbesondere unseren Trägern, welche die grossen Mengen an Material die Bergwege hoch schleppten. Im Speziellen danken wir Nima, unserem Guide und Gyalu, unserem "babysitter", sowie Sere und Chheten sowie allen anderen Trägern: Nurbu, Dhakal, Pasang 1, Pasang 2, Dhana, Nuruck, Jamg, Peme, Kanchha, Chhiring, Chowang, Dinduck, Braylu, Kami, Tenzing, Purna, Bhim Rai, Charidra Rai, und Sarketamany. Vielen Dank für eure Hingabe, eure Geduld, eure Herzlichkeit und die Freundschaft, die ihr uns immer wieder gezeigt habt!

Danke auch allen, mit denen wir uns unterwegs freundschaftlich austauschen konnten - wir hoffen, mit euch in Kontakt bleiben zu können. Vielen Dank auch allen Angehörigen unserer Gruppe, die infolge der erschwerten Telekommunikation länger nichts von uns gehört haben und geduldig wie ein Jak auf unsere Nachrichten gewartet haben - wir haben oft an euch gedacht!

Ganz zum Schluss möchten wir unseren Hauptsponsoren SGS, Victorinox und Mammut herzlich danken, ohne die das Clean-up im Everest-Gebiet nicht möglich gewesen wäre. Ebenfalls herzliche danken wir für die Materialspenden von Katadyn, Megasol und Heimgartner.

Peter und Jacqui

Bildmaterial in voller Auflösung kann bei Jacqui (jacqui@hockingstudios.com) oder Peter (pslocher@gmx.ch) bezogen werden.

Einige weitere Bilder finden sich unterhalb des nachfolgenden englischsprachigen Beitrags.

English Version

On the 7th of April we all arrived in Lukla for the trekking to the Everest Base Camp: Sabine and Dario with Salina, Andri and Noe, Jacqui, Vreni, Margrit, Alexander (who will join Dario summiting Everest) and Peter. We immediately prepared for the long journey ahead, and met our guides and porters, which would soon become great friends and babysitters!

Crisscrossing over the beautiful bridges over the "Dudh Koshi Nadi" River, we finally arrived and spent our first night in Phakding, and then continued the next day upwards to 3440m in altitude to Namche Bazar. It was a tough upwards slope - but everyone was very excited when at one point we could see our first glimpse of Everest! In Namche Bazar we met a representative of the local organization SPCC, to which we proposed a concept to collect, transport and dispose of rubbish in a environmentally sound way in the Khumbu region.

The following day was a short walk over a hill to Khumjung - the town where eventually Sabine and the Children will be staying while Dario and Alexander climb and clean the highest mountain in the world! Here we also visited "Kunde Hospital", where Sabine may also help devote some time. To Donate to the Kunde Hospital, you can so either through the Sir Edmund Hillary Foundation by emailing zoconno@sears.ca or directly through Kami Temba Sherpa ( ktsherpafamily@smarin.com).

We stayed another day in Khumjung, which gave Sabine and the family a chance to also visit the local school; where Salina might attend and Sabine help to teach the local Nepali children English and other subjects. But this day was particularly especially for one of the TOPtoTOPs younger members - as we celebrated Salinas 5th Birthday! Even with such low resources - just enough gas and electricity for hot water - the Guest House organized a wonderful birthday cake which they baked for her, and shared amongst the guest house!

Well rested, the next day we began trekking to Pangboche. Andri and Salina loved the company of their personal Sherpa's - Gyalu and Sere - who carry them most of the way when they aren't so inclined to walk. Noe was also peacefully enjoying is daily walks in his mothers cosy "pouch."

Day 6 was another early start, with a beautiful day of trekking through the Khumbu valley. We continued cleaning along the mountains edges - amazed that anyone could leave their rubbish and pollute such a pristine and stunning environment. We finally arrived in Dingboche - sleepy after climbing to 4400 m of altitude! This was another significant stop, as the boys, Dario, Alexander and Peter would leave the following morning to climb Island Peak, while the others would stay in Dingboche and do further clean-ups of the environment - and their clothes! With donated Solar Water heaters installed - luckily we didn't have to wash our clothes in the freezing water!

The ascent of Island Peak was a good chance for Dario and Alexander to adjust to higher altitudes on their way to Everest. After a night with snowfall and without much sleep on 5000 m we started during the night to reach the peak at 7 am, the weather being just perfect. The ascent became a bit more difficult due to 10 cm of fresh snow, as no traces of the previous ascents could be seen and used. Due to the cold we spent only a few minutes on the peak and started the long way home to Dingboche.

On the 8th Day, 14th of April, we all met in Chhukhung, where Dario, Alexander and Peter passed on their way home from Island Peak. On the way back to Dingboche, everyone joined in to do a massive collection of rubbish. Everyone's garbage sacks were filled with trash from tourists dropping coke bottles and chocolate bar wrappers. Although somber by the thought of collected so much trash, it was a very heartwarming experience to know that the TOPtoTOP team was making a difference. Even the local school children of the village instinctively offered to help; with no coercion by the team! After all, it was a very fulfilling and wonderful day in Dingboche village.

By the 10th day, we made our way to Thokla Guest house - at 4620 meters in altitude! From here, we could see it was a big climb upwards, but after a good sleep, everyone was ready to give it a try. In the end, we made it up the steep slope, to Loboche, still collecting rubbish along the way! From Loboche we visited a high altitude science and technology research centre - the "Pyramid International Laboratory - Observatory". The station collects information and studies the region, then sends the data back to Italy and internationally for analysis.

After 12 days of trekking, we finally made it to Gorak Shep, the last stop before Everest Base Camp! To our surprise, it was a wonderful guest house! Salina and Andri made friends with the local Nepali children. The next day, instead of heading straight for Base Camp, we all got up super early before sunrise, to climb to the peak to Kala Patthar with the most stunning views of Everest - so everybody tries to climb it. We all made it, and everyone was extremely proud to climb to over 5500 meters in altitude.

After admiring the beautiful surroundings for hours, with icy glaciers below and the stunning Himalayan mountains all around, we all made our way back down to a more breathable altitude. But we didn't rest for long. After a hearty breakfast, it was on to our final destination - EVEREST BASE CAMP!

The walk to Base Camp was debatably the most remarkable, although you can't see Everest itself, the whole trek is following the Khumbu glacier with its sparkling ice and snow, deep crevasses and crystal clear flowing water. Walking along the icy waters edge was breathtaking. Even so - there was still sporadically garbage to be found, which we collected as best as we could.

So, after 13 days of wonderful walking, climbing, jumping from rocks and scrambling up the slopes, we all made it to Everest Base Camp, including Noe with his mere 8 months. Many thanks to Dr. Susi Kriemler who supported us with her great knowledge about children and high altitude. Without her advise we wouldn't have dared to go too so high altitudes with our kids.

The next day at Camp we performed the extensive clean-up, which was another success. Gladly at the base of the world's highest mountain people where slightly more clean and conscious, but we still found garbage nonetheless.

We'd like to thank everyone who we have met along the way who has helped the expedition - particularly Nima our Guide and Gyalu our "Babysitter", Sere, Chheten then all of our other friends; Nurbu, Dhakal, Pasang 1 and Pasang 2, Dhana, Nuruck, Jamg, Peme, Kanchha, Chhiring, Chowang, Dinduck, Braylu, Kami, Tenzing, Purna, Bhim Rai, Charidra Rai, and Sarketamany. Thank you all so much for your devotion, playfulness, and human kindness! We are forever grateful!

Thanks also to all the friends we have met along the way! We hope to keep in touch!

At the very end we would like to express all our thanks to our main sponsors SGS, Victorinox and Mammut - without their support, the clean-up in the Everest region wouldn't have been possible. We also appreciate very much the material sponsoring by Katadyn, Megasol and Heimgartner.

Jacqui and Peter

Media in full resolution can be acquired by contacting Jacqui (jacqui@hockingstudios.com) or Peter (pslocher@gmx.ch)